關于蘋果 iPhone 8的傳聞從去年 iPhone 7發(fā)布之前就已經開始瘋傳了，至今已經有大量報道“證實”稱，蘋果 iPhone 8將從 LCD 液晶屏遷移到 OLED 有機發(fā)光二極管顯示面板，從而讓手機的設計得以迎來重點變革，特別是今年剛流行起來被吹噓的最夸張“全面屏”設計。
對于OLED 顯示面板的優(yōu)勢就不多介紹了，參考蘋果競爭對手以及 OLED 屏幕采購商三星的手機就能明白，尤其是能夠顯示深邃黑的對比度。當然了，蘋果 iPhone 8的 OLED 顯示效果自然有蘋果自己的特色，因為蘋果有自己的顯示屏專家團隊，這些工程師參與到與各大顯示面板廠商的密切合作中，嚴格執(zhí)行蘋果對產品的零部件規(guī)范，目的是打造出不輸給自家最優(yōu)秀 LCD 的 OLED 顯示面板。
那么，蘋果會一直延續(xù) OLED 屏幕下去嗎?并不會!因為掌握 OLED 顯示屏技術固然重要，但誰是提供面板技術的供應商，無疑更能掌握主動權，而蘋果的基因決定了自身不希望太過于依賴三星、LG 等供應商的 OLED 面板。因此，蘋果從幾年前就已經開始全新顯示面板技術的研發(fā)，即 Micro LED(微發(fā)光二極體)顯示面板，兩年前甚至不惜為此收購了 Micro LED 顯示屏廠商 LuxVue，并于去年在臺灣買下了相關設施設備。
很多人會問，蘋果 Micro LED 顯示屏既然搞了好幾年時間了，那到底什么時候用到機子或設備上?按照去年業(yè)界的說法，預計蘋果將會在2017年下半年首次為 Apple Watch 采用 Micro LED 技術的顯示屏屏幕，最快在2019年下半年也很可能實現(xiàn)到更大顯示尺寸的 iPhone 上。
不過， 上述只是在 Micro LED 技術演進和制程改良較為樂觀的情況下。因為，近日來自與供應鏈關系密切的臺媒 Digitimes 爆料稱，蘋果確實早已經開始新一代顯示技術 Micro LED 的開發(fā)，但直到今年晚些時候才開始試產，據稱只是在臺灣桃園的實驗室小批量試制 Micro LED，其中一些細節(jié)還談到此次承擔試產線的是臺灣镎創(chuàng)科技( PlayNitride)。
說了那么多，到底 Micro LED 顯示面板有什么優(yōu)勢所在呢?先來大概說說 Micro LED 到底是什么鬼。相信很多機友應該都很清楚 LED 技術，其實 Micro LED 技術就是 LED 微縮化和矩陣化形態(tài)，在單一芯片上可融入更高密度尺寸更為小的 LED 陣列。簡單的說，Micro LED 就是 LED 的微縮版，將像素點距離從毫米級降低至微米(μm)級別，做到比沙子還要細小，又要能確保發(fā)光。
Micro LED 的優(yōu)勢很明顯，首先是集成了 LED 的高效率高效率、高亮度、高穩(wěn)定性以及反應時間快等特點，但是還具自發(fā)光無需背光源的特性，更具節(jié)能、機構簡易、體積小、薄型等優(yōu)勢。同時，Micro LED 還有一大特征就是分辨率超高，即便是 iPhone 7這樣的機子，使用 Micro LED 之后像素密度可輕松達到1500ppi 以上。
若是對比 OLED，很多人已經知道 OLED 有殘影或者廣色域但難控制精確的問題，但 Micro LED 就沒有這種情況。Micro LED 還具備色彩精確度易于調試，以及圖像對比度高的特點，并且發(fā)光壽命更長，材料具有非常優(yōu)秀的穩(wěn)定性、耐用性高、壽命長，以及無殘影等特點。另外，OLED 的輕薄及高效省電的優(yōu)勢 Micro LED 同樣具備。
不過，聽起來 Micro LED 囊括了諸多超過 OLED 面板的技術優(yōu)勢，但是實際上還很難實現(xiàn)量產，至今仍有很多難題需要克服，例如面積尺寸限制，所需部分發(fā)光材料難產，難以做成卷曲或柔性顯示樣式等等。為此，之前已經有傳聞稱，為了解決 Micro LED 種種難題，蘋果已在全球招募約1400名技術人員投入 Micro LED 研發(fā)，而蘋果研發(fā)的資金的投入規(guī)模將達500至600億美元。
很顯然，Micro LED 已經在蘋果新一代顯示技術的藍圖當中，而且不亞于任何以往一項投資。蘋果既希望能夠自主掌控，又希望能夠打造出自己滿意的體驗。為此，很多與蘋果相關的供應鏈已經開始加速 Micro LED 產業(yè)的布局。幾天之前，鴻海與夏普宣布，將以現(xiàn)金形式投資入股美國主要開發(fā)制造 Micro LED 的 eLux 公司，首筆投資超過700萬美元，用于加速研究開發(fā)技術人員在 Micro LED 顯示器制造的效率。
目前蘋果的 Micro LED 技術達到什么樣的水平了呢?只有蘋果自己清楚。不過，之前曾有臺灣供應鏈的消息傳出，聲稱蘋果手上已經掌握如何控制 Micro LED 色彩均勻度，同時還解決漏電和大量生產的方法。按照蘋果自家的技術標準，蘋果希望真正能產出的 Micro LED 要求在保證亮度高的情況下，電流要盡可能的小，并且色彩精確度要達到極佳的水平。
另外，正如之前所提到的，蘋果的 Micro LED 今年晚些時候就可以少量試產了，進展相當順利。而現(xiàn)在蘋果更多的是在考慮，如果這項技術成熟，要怎么樣去降低成本。在這一問題得到解決之后，明后年蘋果才有望發(fā)布采用 Micro LED 屏幕的 Apple Watch。隨后若制造成本再一次取得突破性的降低，蘋果才會真正在 iPhone 上將 OLED 完全轉為 Micro LED。
雖然 Micro LED 技術成本仍遠高于既有技術，并且技術仍有很大演進空間，但是考慮到蘋果在 Micro LED 顯示技術上已先發(fā)制人，已經有大量面板供應商做出了后來居上的計劃。除了惠普和 LGD 之外，蘋果的競爭對手三星也進入到了 Micro LED 的布局當中。對于蘋果計劃下半年試產 Micro LED 的镎創(chuàng)科技，在本月初曾傳出三星正計劃以約1.5億美元進行收購，三星希望通過這個可能的收購案盡快趕上蘋果。更有意思的是，業(yè)界傳出三星計劃明年搶在蘋果前面，先展示 Micro LED 技術。
總之，蘋果在 Micro LED 顯示技術上將有比以往任何一種屏幕技術都更有發(fā)言權和主動權，但明年蘋果是否能真正發(fā)布 Micro LED 版智能表仍是未知數，如果技術和成本都有所突破，明年底很有機會，不過真正迎來量產還需等待大量技術和制程的演技，預計要等到2020年。
