關于蘋果 iPhone 8的傳聞從去年 iPhone 7發(fā)布之前就已經(jīng)開始瘋傳了，至今已經(jīng)有大量報道“證實”稱，蘋果 iPhone 8將從 LCD 液晶屏遷移到 OLED 有機發(fā)光二極管顯示面板，從而讓手機的設計得以迎來重點變革，特別是今年剛流行起來被吹噓的最夸張“全面屏”設計。
對于OLED 顯示面板的優(yōu)勢就不多介紹了，參考蘋果競爭對手以及 OLED 屏幕采購商三星的手機就能明白，尤其是能夠顯示深邃黑的對比度。當然了，蘋果 iPhone 8的 OLED 顯示效果自然有蘋果自己的特色，因為蘋果有自己的顯示屏專家團隊，這些工程師參與到與各大顯示面板廠商的密切合作中，嚴格執(zhí)行蘋果對產(chǎn)品的零部件規(guī)范，目的是打造出不輸給自家最優(yōu)秀 LCD 的 OLED 顯示面板。
那么，蘋果會一直延續(xù) OLED 屏幕下去嗎?并不會!因為掌握 OLED 顯示屏技術固然重要，但誰是提供面板技術的供應商，無疑更能掌握主動權(quán)，而蘋果的基因決定了自身不希望太過于依賴三星、LG 等供應商的 OLED 面板。因此，蘋果從幾年前就已經(jīng)開始全新顯示面板技術的研發(fā)，即 Micro LED(微發(fā)光二極體)顯示面板，兩年前甚至不惜為此收購了 Micro LED 顯示屏廠商 LuxVue，并于去年在臺灣買下了相關設施設備。
很多人會問，蘋果 Micro LED 顯示屏既然搞了好幾年時間了，那到底什么時候用到機子或設備上?按照去年業(yè)界的說法，預計蘋果將會在2017年下半年首次為 Apple Watch 采用 Micro LED 技術的顯示屏屏幕，最快在2019年下半年也很可能實現(xiàn)到更大顯示尺寸的 iPhone 上。
不過， 上述只是在 Micro LED 技術演進和制程改良較為樂觀的情況下。因為，近日來自與供應鏈關系密切的臺媒 Digitimes 爆料稱，蘋果確實早已經(jīng)開始新一代顯示技術 Micro LED 的開發(fā)，但直到今年晚些時候才開始試產(chǎn)，據(jù)稱只是在臺灣桃園的實驗室小批量試制 Micro LED，其中一些細節(jié)還談到此次承擔試產(chǎn)線的是臺灣镎創(chuàng)科技( PlayNitride)。
說了那么多，到底 Micro LED 顯示面板有什么優(yōu)勢所在呢?先來大概說說 Micro LED 到底是什么鬼。相信很多機友應該都很清楚 LED 技術，其實 Micro LED 技術就是 LED 微縮化和矩陣化形態(tài)，在單一芯片上可融入更高密度尺寸更為小的 LED 陣列。簡單的說，Micro LED 就是 LED 的微縮版，將像素點距離從毫米級降低至微米(μm)級別，做到比沙子還要細小，又要能確保發(fā)光。
Micro LED 的優(yōu)勢很明顯，首先是集成了 LED 的高效率高效率、高亮度、高穩(wěn)定性以及反應時間快等特點，但是還具自發(fā)光無需背光源的特性，更具節(jié)能、機構(gòu)簡易、體積小、薄型等優(yōu)勢。同時，Micro LED 還有一大特征就是分辨率超高，即便是 iPhone 7這樣的機子，使用 Micro LED 之后像素密度可輕松達到1500ppi 以上。
若是對比 OLED，很多人已經(jīng)知道 OLED 有殘影或者廣色域但難控制精確的問題，但 Micro LED 就沒有這種情況。Micro LED 還具備色彩精確度易于調(diào)試，以及圖像對比度高的特點，并且發(fā)光壽命更長，材料具有非常優(yōu)秀的穩(wěn)定性、耐用性高、壽命長，以及無殘影等特點。另外，OLED 的輕薄及高效省電的優(yōu)勢 Micro LED 同樣具備。
不過，聽起來 Micro LED 囊括了諸多超過 OLED 面板的技術優(yōu)勢，但是實際上還很難實現(xiàn)量產(chǎn)，至今仍有很多難題需要克服，例如面積尺寸限制，所需部分發(fā)光材料難產(chǎn)，難以做成卷曲或柔性顯示樣式等等。為此，之前已經(jīng)有傳聞稱，為了解決 Micro LED 種種難題，蘋果已在全球招募約1400名技術人員投入 Micro LED 研發(fā)，而蘋果研發(fā)的資金的投入規(guī)模將達500至600億美元。
很顯然，Micro LED 已經(jīng)在蘋果新一代顯示技術的藍圖當中，而且不亞于任何以往一項投資。蘋果既希望能夠自主掌控，又希望能夠打造出自己滿意的體驗。為此，很多與蘋果相關的供應鏈已經(jīng)開始加速 Micro LED 產(chǎn)業(yè)的布局。幾天之前，鴻海與夏普宣布，將以現(xiàn)金形式投資入股美國主要開發(fā)制造 Micro LED 的 eLux 公司，首筆投資超過700萬美元，用于加速研究開發(fā)技術人員在 Micro LED 顯示器制造的效率。
目前蘋果的 Micro LED 技術達到什么樣的水平了呢?只有蘋果自己清楚。不過，之前曾有臺灣供應鏈的消息傳出，聲稱蘋果手上已經(jīng)掌握如何控制 Micro LED 色彩均勻度，同時還解決漏電和大量生產(chǎn)的方法。按照蘋果自家的技術標準，蘋果希望真正能產(chǎn)出的 Micro LED 要求在保證亮度高的情況下，電流要盡可能的小，并且色彩精確度要達到極佳的水平。
另外，正如之前所提到的，蘋果的 Micro LED 今年晚些時候就可以少量試產(chǎn)了，進展相當順利。而現(xiàn)在蘋果更多的是在考慮，如果這項技術成熟，要怎么樣去降低成本。在這一問題得到解決之后，明后年蘋果才有望發(fā)布采用 Micro LED 屏幕的 Apple Watch。隨后若制造成本再一次取得突破性的降低，蘋果才會真正在 iPhone 上將 OLED 完全轉(zhuǎn)為 Micro LED。
雖然 Micro LED 技術成本仍遠高于既有技術，并且技術仍有很大演進空間，但是考慮到蘋果在 Micro LED 顯示技術上已先發(fā)制人，已經(jīng)有大量面板供應商做出了后來居上的計劃。除了惠普和 LGD 之外，蘋果的競爭對手三星也進入到了 Micro LED 的布局當中。對于蘋果計劃下半年試產(chǎn) Micro LED 的镎創(chuàng)科技，在本月初曾傳出三星正計劃以約1.5億美元進行收購，三星希望通過這個可能的收購案盡快趕上蘋果。更有意思的是，業(yè)界傳出三星計劃明年搶在蘋果前面，先展示 Micro LED 技術。
總之，蘋果在 Micro LED 顯示技術上將有比以往任何一種屏幕技術都更有發(fā)言權(quán)和主動權(quán)，但明年蘋果是否能真正發(fā)布 Micro LED 版智能表仍是未知數(shù)，如果技術和成本都有所突破，明年底很有機會，不過真正迎來量產(chǎn)還需等待大量技術和制程的演技，預計要等到2020年。
